伯克专题71幼儿期的身体发育和认

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2~6岁被称为“玩的年龄”，一定程度上来说，这样说是对的。因为游戏在这个年龄最丰富多彩，它促进着发展的每一个方面。本章，我们先从身体发育讲起，包括体格发育、动作协调性的提高以及知觉环境的改善。

一、体格发育

体格的增长速度在幼儿期减慢，身高每年平均增长5~8厘米，体重增加2.3公斤。男孩仍然比女孩略高。“婴儿肥”的现象减少，儿童逐渐变瘦，有些女孩体重比男孩略占优势，男孩则显得肌肉强健。

身高体重的个别差异在幼儿期比婴儿期和学步期更明显。5岁的达里尔正沿着自行车道奔跑，他身高1.22米，体重25公斤，他甚至能够俯视幼儿园的其他同学，他妈妈有点着急，对医生说要降低他的生长速度（北美儿童5岁时的平均身高是1.09米，平均体重是19公斤）。可能是有因为和文化有关的遗传因素，印度裔的女孩普里蒂非常矮小。林奈和霍尔这两个在贫困家庭成长的白人儿童。具体原因将在下面讨论。

1骨骼的发育

幼儿的骨骼发育很快。2~6岁，大约45个新的骨骼，即软骨变为骨骼的生长点，在骨骼的不同部位出现。用X射线检查这些生长点，医生可以判断儿童的骨龄或走向生理成熟的发育速度，可以为发育障碍的诊断提供依据。

幼儿晚期，乳牙开始脱落。乳牙脱落的年龄受遗传影响很大。乳牙的保健非常重要，因为乳牙损坏会影响恒牙。经常刷牙，不吃高糖食物，饮用含氟的水，进行局部的氟治疗或带牙套（用来保护牙齿表面的塑料薄层）可以预防龋齿。另一个影响恒牙健康的因素是经常处在吸烟环境中。它会损坏儿童的免疫系统，降低对细菌的抵抗力，导致蛀牙。在控制其他导致蛀牙的条件下，家中有人吸烟的儿童，患蛀牙的概率比同龄儿童高3倍。营养不良，缺氟，牙齿保健不足等因素都可能导致蛀牙，这些因素对社经地位较低的认同影响更大。

2身体发育的不同步

图7.2显示，身体发育是不同步的，身体的不同系统发育模式不同。身高、体重和内脏的生长遵循一般发育曲线，表现为婴儿期迅速发育，幼儿期和小学期发育减缓，青少年期再度加快。

图7.2展示了另一种发展趋势：在出生的前几年，大脑比身体任何一部分的发育都快。

二、大脑发育

在2~6岁间，儿童脑重从成人脑重的70%达到90%。4岁时，大脑神经元的突触大量生长，功能性核磁共振研究显示，此时脑血流达到顶峰，说明需要大量的能量。随着突触形成、神经细胞死亡、神经纤维髓鞘化和突触修剪，幼儿各方面的技能，如身体协调性、感知、注意、记忆、语言、逻辑思维和想象能力等，都得到很大提高。

脑电图仪和功能性核磁共振的测量结果可以揭示大脑两半球发育的速度。尤其是3~6岁时前额叶的快速发展，这一部分主要掌管做计划和行为组织。对大部分儿童来说，3~6岁时，都会出现左半球的急剧发展，然后速度下降。对比而言，右半球从幼儿期到小学期的发育比较稳定。

这些研究发现与我们所了解的认知发展的各方面情况大体一致。幼儿期一系列任务的完成都要仰仗额叶的发育，它可以抑制冲动，用经过思考的反应代替冲动。用经过思考的反应代替冲动。语言技能（由右半球主管）以惊人的速度发展，它帮助儿童对行为加以控制。当空间能力（主要由右半球主导），如认路、绘画、识别几何图形等在儿童期和青少年期发展缓慢。大脑两半球发育速率的差异显示，两半球的认知功能仍在单侧化（即认知功能的专门化）。下面通过左右利手的形成来看幼儿期的大脑单侧化情况。

1左右利手

一岁末，婴儿已表现出用手偏好，以后几年，这种偏好会逐渐扩展到各个技能领域。左右手偏好反映了大脑一侧的能力较强，称为优势半球，掌管着各种熟练动作。其他一些重要能力也由优势半球掌管。右利手者占人口90%，他们的语言发展主要受左脑控制，其余10%左利手者，其语言可能由右半球掌控，但大多由两半球均衡掌控。这表明，左利手者的大脑单侧化程度比右利手者要低。

左利手者的成人不一定会生出左利手的孩子。一些遗传学理论认为，多数儿童会遗传到一个基因，这个基因使他们偏向于右利手和左侧优势半球，但这种偏好还没有强大到足以压倒可能导致儿童偏好左手的经验。甚至出生前的经历都会严重影响用手偏好。用手偏好也和练习有关系。

多数左利手者并不存在发展问题。实际上，左利手还有某些好处。与右利手的同龄儿童相比，左利手和兼具左右利手的儿童，到青少年期可能表现出良好的语言和数学才能。这大概要归功于两半球认知功能的平衡发展。

2大脑其他方面的发育

在幼儿期，除了大脑皮层以外，大脑的其他方面也在迅速发展。这些发展变化使大脑不同部位建立起联系，增强了中枢神经系统的协调功能。

大脑背部和底部是小脑，负责身体平衡并控制身体运动。联系小脑和大脑皮层的神经纤维在出生后就开始髓鞘化，这种变化有助于动作协调能力的迅速发展，幼儿期末，儿童能够以动作协调能力的迅速发展，幼儿期末，儿童能够以协调的动作玩跳房子和投球游戏。小脑和大脑皮层的联系也有助于思考：小脑受到损伤的儿童，通常表现出运动和认知障碍，如记忆、计划和言语障碍。

网状结构，是脑干中用来保持警觉和意识的结构，在整个儿童期直到青少年期持续进行着髓鞘化。网状结构的神经元通过神经纤维与大脑额叶相连接，可以促进有控制的持续注意。

胼胝体是联结大脑两半球的一大束神经纤维。突触的生长和胼胝体的髓鞘化在3~6岁时达到顶峰，之后，到青少年期以较慢的速度发育。胼胝体促进身体两侧的协调性和智力过程的统合，包括知觉、注意、记忆、言语和问题解决。任务越复杂，两半球的联系就越重要。

思考题P

复习：大脑哪些部分的发育能够促进语言、思维和动作控制能力的发展？

联结：优势手的研究发现支持了天性与教养哪个方面？试用研究发现进行解释。

反思：你小时候是什么时候有蛀牙的，严重程度如何？哪些因素可能导致了你蛀牙？

三、影响身体发育和健康的因素

虽然遗传影响很重要，但环境因素继续发挥着重要作用。情绪健康、良好的影响、较少患病和身体的安全都是重要因素。

1遗传和激素

遗传对儿童期身体发育的影响很大。儿童的身高、体重和发育快慢与他们父母的有关特点密切相关。基因可以通过控制各种激素的分泌，尤其是控制位于大脑地步的下垂体分泌的两种激素，对儿童的生长发育产生重要影响。

第一种是生长激素，它是儿童出生后除中枢神经系统和生殖器官之外的其他身体器官发育的必要因素。生长激素分泌少的儿童，成年后的平均身高只有1.32米，若在较小年龄用注射生长激素的方法治疗，这些儿童就会及时长高，以正常速度成长。

影响儿童发育的第二种脑小垂体激素是促性腺激素。它促使甲状腺释放甲状腺素，这种激素对大脑的正常发育非常必要，并能使生长激素对身体高矮发挥充分的影响。甲状腺素缺乏的婴儿必须尽早接受治疗，否则可能导致精神残疾。如果大脑的迅速发育已经完成，缺乏甲状腺素的儿童的身体发育将低于平均速度，但是中枢神经系统不再受影响。如果及时治疗，这些儿童的身体发育就不会受影响，到成年期后身体发育也会正常。

2情绪健康

与婴儿期一样，儿童期的情绪健康对生长发育和身体健康有显著的影响。家庭生活压力大（由于父母离婚、贫穷或父母失业）的幼儿比其他儿童更可能有呼吸和消化系统疾病及更多的意外伤害。

极端的情感剥夺可能影响生长激素的分泌，造成心理社会性侏儒症，这是一种在2~15岁之间出现的发育障碍。其典型特征是，身材矮小，生长激素分泌不足，骨龄不成熟，有严重的健康问题。这些症状是却别心理社会性侏儒症和其他身材矮小症的标志。前面提到的4岁儿童林奈就患有这种疾病。当人们发现她在家很孤独、无人照看而且受过身体虐待后，就把她送到儿童高富丽园。让这些儿童脱离原来情感缺失的环境，他们的生长激素很快恢复正常，又能迅速征程。但如果贻误治疗，这种侏儒症就会持续下去。

3营养

想幼儿期过渡中，许多儿童吃饭变得没有规律，挑肥拣瘦。幼儿胃口不好的现象很正常，它是由于成长放慢导致的。幼儿对没见过的食物抱有戒心，这是适应性的，因为他们仍然在学习哪些东西吃了安全，哪些东西不安全，他们喜欢吃熟悉的食物，在成人不在场加以保护时，他们不太会吃危险的东西。家长不必担心孩子每一餐的饭量，幼儿上顿吃得少，下顿多吃些就能补回来。

幼儿饭量不大，但他们需要高质量的营养。他们需要与成人一样的食物，只是量较少而已。应该把脂肪、油、盐控制在最低水平，因为这些东西容易导致成年期的高血压和心脏病。高糖食物也要避免，这些食物除了会导致龋齿，还会造成体重过重和肥胖，这一话题在第9章详细讨论。

儿童喜欢模仿他们崇拜的人的饮食偏好，包括成人和同龄人。另外，重复而不强迫的让儿童接触某种食物。

健康的饮食依赖于有益于健康的饮食环境，但如果父母控制过多，会限制儿童培养自控能力的机会。

前面提到，在北美和发展中国家的许多孩子都无法得到充足的高质量食物来保证健康成长。5岁的霍尔从一个贫民区被送到我们的实验幼儿园。他妈妈的福利补贴不足以交房租，更不要提食物了。霍尔缺乏蛋白质和必要的维生素、微量元素，因此霍尔在这个年龄显得消瘦、苍白，容易疲劳。

4儿童期伤害1儿童期伤害的相关因素

我们通常把儿童期伤害看作“意外”，认为它是偶然和不可控的。事实上，这些意外伤害发生在包括个人、家庭、社区和社会影响在内的一个复杂的生态系统内，我们是可以采取某些预防措施的。

由于男孩的活动水平高，冒险欲望强烈，他们受伤的人数相当于女孩的1.5倍。具有易激惹、粗心大意和消极心境等气质特点的儿童也容易受到伤害。第6章讲过，即使跟他们说了好几遍，让他们坐进汽车安全座椅，他们还是会反抗，过马路时也不愿意拉着大人的手。

贫困和父母文化水平低于伤害有高相关。这些父母不得不应付许多压力，没有精力顾及孩子的安全。噪音、拥挤、充满冲突的家庭和街区环境也会加大伤害的危险性。

2儿童期伤害的预防

儿童期伤害有很多原因，可以通过多种途径进行预防。法律要求使用汽车安全座椅，防止儿童误食药瓶盖，穿阻燃防护服，后院游泳池必须安栅栏（因溺水死亡的幼儿约一半死于家庭游泳池），这些措施防止了大量伤害事件的发生。

很多家长和儿童的行为方式会危及安全。例如，约10%的加拿大家长和40%美国家长没有给孩子准备安全座椅。即使有，也有80%的父母使用不规范。父母如果不能小心翼翼的注意安全问题，儿童就会处于危险中。对幼儿必须不断的督促，让他们记住家庭安全措施，并要对他们进行监督，保证按这些措施去做。

许多以行为矫正（榜样和强化）为基础的项目促进了父母和儿童的安全行为。但这些措施仅仅局限在某些特定的危险上。还需要

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