一只患有侏儒症的德国牧羊犬

??我们就是萌萌哒?

我第一次遇到约翰·科尔曼（JohnColeman）是在下班回家的路上。他站在悉尼厄斯金内维尔火车站外，旁边蹲着两只德国牧羊犬。大的那只披着一身靓丽的栗色毛皮，旁边还有一个毛茸茸的小东西，竖着一双巨大的三角形耳朵。被萌到的我马上激动地朝他们走过去问：“你们家小狗多大啦？”

约翰笑了笑然后叹了口气，把狗绳向身边拉过来，说道：“不要摸它，它已经三岁了，可不是小狗啦，它有侏儒症。”

跟人一样，原来小狗也会患上侏儒症，而缺乏生长激素的纯种德国牧羊犬，就更容易患上这种基因紊乱类的病症。如果患上这种病，它们从很小的时候就会停止成长，然后保持着其他狗狗的缩小版一样的身形一直到老。当然，这会让它们一直都像小狗一样可爱，不过如果靠近看，确实能感受到它们和小牧羊犬之间的不同，有点像柯基和小浣熊的杂交品种。

虽然看起来很可爱，但是患有侏儒症的德国牧羊犬也有各式各样的健康问题。比如无法生育、寿命更短，皮肤、牙齿、以及成年后皮毛生长都会遇到困难，而且性格上还可能过于紧张或好斗。因为身材过于矮小，又有各种健康问题，因此患有侏儒症的德牧很难卖出去，饲主往往会在它们出生几周后就将其安乐死。年泰格出生时，兽医就曾这样建议过。

“它出生时没发现任何不对的迹象，但几周后我开始有些怀疑了，”泰格母亲的主人达连·诺斯考特（DarienNorthcote）对我说道。她带着这只小狗崽去植入芯片时，它已经十周大了，此时它侏儒症的症状也开始越来越明显。“一窝有三只是正常大小，而另外三只则很小。”从某种角度上说，达连和她的男朋友肯尼都中了张非常难得的“基因彩票”，只不过肯尼在一年内只繁育出了一只患有侏儒症的狗狗。“我们对它们投入了那么多，为什么要让它们离开？”她说。“这些狗很健康，只是体型小一点罢了。”

就这样，达连家留下了这三只特殊的小狗。“我们从年就开始养狗，从没想到过会遇上得侏儒症的小狗，”她说。垂体性侏儒症是一种隐形的基因紊乱，只有狗狗的父母双方都同时携带这种致病的DNA，才会导致幼崽患病。达连先是惊讶地发现狗妈妈“美妞”就携带这种DNA；此后又在配种的过程中，在不知情的前提下让花钱让“美妞”和另一只同样携带这种DNA的公狗进行了交配——那只公狗可是来自德国的名犬，并在获得过多项大奖。

事实上，这只“冠军雄犬”当过多次种狗，繁育了将近只后代。这就意味着，在澳大利亚目前相对有限的德国牧羊犬基因库里，可能存在着大量的侏儒症传播基因，但很少有人会承认自己曾繁育过有问题的狗崽。在这些有侏儒症的狗狗出生后，达连曾和其他用过这只冠军父犬配种的人聊过，其中两人坦白说他们也繁育出过有侏儒症的小狗，也有人说过他们曾对一些“奇怪”的小狗崽进行了安乐死。

惊讶过后，达连联系了老朋友科尔曼一家，问他们愿不愿收养下来。此前，科尔曼家养的“莉迪亚”和“美妞”每年都会一起玩耍。“我们的心很软，就算是帮忙吧，而且肯尼和达连都非常客气，”约翰回忆道。就这样，科尔曼一家给这只新来的小狗起名叫“泰格”，此时它的体重还不到3千克。“它十分瘦弱，我可以用胳膊托着它到处走也不累；而且它非常胆小，真的是什么都害怕。不过除此之外，它和莉迪亚也没有太多不同。”

接回泰格不久，科尔曼一家人带它去看了当地的著名兽医巴思·哈格里斯（BasHagreis）。“他们带小狗来的时候，我最担心的莫过于他们是否真的完全了解今后需要为泰格的一生付出多少，”巴思对我这样说道。“这关系到小狗的生活质量。有时对动物来说，勉强过活不见得是最有益的。”他给这位新病人开出的药方，包括每天摄入一定剂量的鱼油胶囊以及甲状腺素生长激素，此外还推后了它绝育手术的日期，以增加它体内的睾丸酮含量。约翰觉得，这可能也是泰格比别的患有侏儒症的狗要更健壮的原因。

随着时间的推移，科尔曼家的新成员逐渐长胖，甚至还长出了正常狗狗一半量的皮毛。泰格和大家的关系都很亲密，而且奇怪的是，它居然和家里的小猫“米奇”相处得也很好，而且“米奇”多数时候对它都很忍让。六个月大的时候，泰格逐渐长成了一只自信的成年犬，也开始显出攻击性。因此约翰不得不把它用狗绳紧紧牵着，特别是周围有孩子的时候。

“它曾经咬过我可怜的姐姐，还咬过我丈母娘，后来又咬了我妻子的姑姑——不过她没有怪过我，因为这狗其实也算是她养的，”约翰回忆道。我去科尔曼家的时候，泰格也突然歇斯底里的狂吠起来，然后猛扑向我的小腿一通乱咬；不过约翰迅速给它上了口罩，它最后也终于在约翰的腿边消停了下来。莉迪亚虽然算是泰格的长辈，但也不过是睡眼惺忪地靠在沙发上远远地看了一眼。“德国牧羊犬是很有魅力的犬种，它们身材壮硕而且聪明伶俐，但其实也挺懒的，”约翰介绍说。

约翰告诉我，他现在已经学会如何不让泰格伤到别人，特别是带它出去散步的时候。现在左邻右舍的很多人都知道它。“我清楚的记得，只有一个人曾很直接的问我泰格是不是患有侏儒症，因为那人是个学兽医的学生。大部分时候，人们都只是会问‘你家小狗多大啦？’我就回答说它可不是只小狗啦。说这话的时候人们总会对它微笑，它是人见人爱的小矮狗——当然给我们送报纸的人除外，泰格咬过他一次。”

“有次我走在大学附近的一条街上，把泰格装在我的包里，它就露出头往外四处张望，”约翰继续说。“有个年轻人在车里朝我们大喊‘哥们儿你这狗是不是病了？’然后其他人就纷纷停下车看向我们。此外，泰格最狂热的粉丝居然是一位摩托车壮汉！每次我们在路上遇到他，他都会停下车，然后大声地和他的车友们嚷道‘你知道这家伙多大了吗？它都三岁了！哈哈！’”

眼下，泰格马上就要迎来自己的第四个生日了，患有侏儒症的德国牧羊犬一般活不过五年，不过科尔曼觉得它会活更久一些。“如果它死掉了，我们当然会觉得难过，”约翰说道。“对我们家人来说，泰格就是一位温情又可爱的成员，它永远都是我们的狗宝宝。”

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